Mas, na verdade, o melhor uso dos testes genéticos é prever e prevenir problemas de saúde canina.
Muitas doenças agora possuem marcadores genéticos que revelam se o seu cão desenvolverá um problema genético ou se ele é portador e pode transmiti-lo. Com um teste de um gene, você pode descobrir se o seu cão tem potencial para desenvolver uma determinada doença. Queremos enfatizar a palavra “potencial” aqui porque, como dissemos antes, muitos problemas genéticos têm múltiplos fatores que influenciam a expressão de um gene.
Existem duas maneiras de abordar os testes genéticos para doenças. Uma delas é fazer testes específicos para a raça. Por exemplo, se o seu cão for um Border Collie, você deve fazer o teste para o gene MDR1. Este gene influencia a forma como o corpo do seu cão processa certos medicamentos, incluindo aqueles comumente usados para quimioterapia, diarreia e vermifugação. Cães com mutação neste gene podem responder negativamente se receberem alguns desses medicamentos que outros cães (sem o gene) conseguem administrar facilmente.
A segunda maneira é fazer uma triagem geral de todos os genes potencialmente associados à doença. Isso pode fornecer algumas informações desnecessárias, mas, com sorte, detectará quaisquer problemas que você não tenha considerado.
“Eu recomendaria um painel genético completo”, disse Boyko. “Geralmente, os custos são comparáveis ou até menores do que os de testes de gene único para todas as condições de saúde e características relevantes para a raça. A triagem para todas as condições genéticas conhecidas também permite que os criadores descubram novas mutações em sua raça que historicamente não eram problemáticas, caso surjam. E conhecer o coeficiente esperado de endogamia, ou COI, dos pares reprodutores e confirmar as relações de pedigree também é valioso.”