Todos sabemos que a sazonalidade faz uma grande diferença para os produtos – morangos da primavera e do verão quase sempre serão mais doces e saborosos do que frutas vermelhas importadas ou cultivadas em estufas no inverno, por exemplo. Até certo ponto, o mesmo se aplica à cerveja. Como o sabor de muitas variedades de cerveja começa a se deteriorar após alguns meses – por exemplo, Chris Michener disse que a WeldWerks se esforça para servir suas IPAs dentro de três meses após a produção –, tenha cuidado com cervejas sazonais que permanecem nas prateleiras muito depois de sua temporada ter passado.
Por isso, ele aconselhou os consumidores a verificarem as datas nas embalagens antes de comprar. “A primeira coisa que faço quando estou pensando em comprar é verificar as datas nas embalagens”, disse Michener. “Se não houver data de validade na lata, não há compra minha. No entanto, cada estilo de cerveja tem um prazo diferente para o que é considerado fresco.” Por exemplo, ele compartilhou que, embora as IPAs devam ser apreciadas bem jovens, as sours e lagers podem manter sua qualidade por 6 a 8 meses, enquanto as stouts envelhecidas em barril podem durar indefinidamente.
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Compre com cuidado em lojas com grandes seções de armazenamento aquecido – Outro fator que pode impactar a qualidade da cerveja é a forma como ela é armazenada — grandes oscilações de temperatura ou movimentos que podem danificar latas ou garrafas podem comprometer o sabor da cerveja, mesmo que ela tenha saído fresca da cervejaria. Para Chris Michener, a visão de corredores de cervejas armazenadas em locais quentes é um sinal de alerta — pode indicar cerveja que foi exposta a condições instáveis, cerveja que está parada há meses, ou ambos.
Mark Tumarkin adota uma visão mais sutil do armazenamento aquecido de cerveja, explicando que isso pode ser um problema maior em alguns contextos do que em outros. “Eu não me preocuparia tanto com isso no Costco, porque a cerveja vai entrar e simplesmente passar “, disse ele. “Se estiver em um lugar menor, aí você começa a se preocupar.” Além disso, disse ele, o armazenamento aquecido em si é um problema menor para a cerveja do que grandes flutuações de temperatura. “O armazenamento refrigerado é obviamente ótimo, mas também há problemas com isso. A cerveja é melhor mantida em uma temperatura uniforme. São essas grandes oscilações que podem causar problemas de sabor”, disse ele.